アメリカのミシガン州の冬が長く寒さの厳しい田舎街に暮らす一家の8人兄弟の3番目、長女として生まれたマドンナ。父親はイタリア系移民2世で、貧しく、イタリア人に対する偏見のなか育ったために、子どもたちには良い暮らしをさせようと必死で働いたとか。しかし、5歳の時に母親を乳がんで亡くしたマドンナは、大きな精神的ショックを受ける。義母にはなつかず、本当の愛に飢え、不安と闘いながら悶々とした幼少時代を過ごした。兄弟の面倒を見ながら、ピアノやダンスを習い、女性として、人として、周囲よりも早く成熟していった。そして19歳のとき、わずか35ドルを手に、夢を持つ若者が集う街、ニューヨークへ。

ある夜、マドンナは「エブリバディ」を収録したデモテープをクラブでDJマーク・カミンズに渡す。これを聴いた彼の紹介でワーナーブラザーズ・レコード（サイアー・レコード）と契約。シングル「エブリバディ」で念願の歌手デビューを果たす。ニューヨークの地に降り立ってから5年が経過していた。その後発表したシングルやアルバムは飛ぶように売れ、強烈でセクシーなダンスを披露するステージやプロモーションビデオが話題となり、一躍スターダムへ。「マリリン・モンロー再来」と呼ばれ、セックス・シンボルとしても自らのキャラクターを確立し、“夢”を果たす。

ライブではファンを熱狂させ、ジャンルにとらわれないセンセーショナルな楽曲を輩出し続けたマドンナは、時代を生き抜くクイーン・オブ・ポップとなった。36歳で脱セックス・シンボル宣言し、新作を発表するたびにさらに高く評価されるようになる。その一方で、主演映画「エビータ」でゴールデングローブ賞主演女優賞を受賞するなど、女優や絵本作家、映画監督としての才能も開花させ、表現者として、世界中のファンを魅了する。年齢を重ねるたび昇華するマドンナは、まさに他の追随を許さないスーパースターとしての地位を不動のものにした観がある。